Η Τζόρτζια Ο’ Κιφ, γεννημένη το 1887 σε φάρμα του Ουισκόνσιν, προερχόταν από μια οικογένεια κτηνοτρόφων με επτά παιδιά. Από τα 10 της χρόνια ήξερε ότι ήθελε να γίνει καλλιτέχνης, μαθητεύοντας αρχικά μαζί με την αδελφή της σε μια ζωγράφο της περιοχής και στη συνέχεια σπουδάζοντας ζωγραφική.
Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές της, εργάστηκε ως εικονογράφος στη διαφήμιση και δίδαξε ζωγραφική σε σχολεία και πανεπιστήμια, αντιμετωπίζοντας όμως επαγγελματικά σκαμπανεβάσματα. Το 1908, απογοητευμένη από τον ακαδημαϊκό τρόπο διδασκαλίας της τέχνης, αποφάσισε για τέσσερα χρόνια να μην ζωγραφίσει καθόλου, περνώντας περίοδο κατάθλιψης στη Νότια Καρολίνα.
Η αναγέννηση στην καριέρα της ήρθε το 1915, όταν γνώρισε τον Αλφρεντ Στίγκλιτς στη Νέα Υόρκη. Τα σκίτσα της τράβηξαν αμέσως την προσοχή του, και ακολούθησε συνεργασία και αλληλογραφία που κατέληξε στον έρωτά τους. Η πρώτη έκθεσή της στην γκαλερί του Στίγκλιτς έγινε το 1916 και το 1918 μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, παντρεύοντας τελικά τον Στίγκλιτς το 1924. Με τη στήριξή του και το ταλέντο της, καθιερώθηκε ως πρωτοπόρος ζωγράφος, με έργα που απεικόνιζαν λουλούδια της ερήμου, κρανία ζώων και τοπία της Άγριας Δύσης, κερδίζοντας διεθνή φήμη σε έναν ανδροκρατούμενο χώρο.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής της, η Ο’ Κιφ ταξίδευε στη Δύση των ΗΠΑ, ιδιαίτερα στο Τάος του Νέου Μεξικού, όπου βρήκε τα πιο αγαπημένα της θέματα. Ακόμα και μετά το θάνατο του Στίγκλιτς το 1946, συνέχισε να ζει και να δημιουργεί εκεί. Το 1962 έγινε μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Γραμμάτων και Τεχνών, ενώ τα τελευταία χρόνια περιορίστηκε σε σχέδιο με μολύβι και κάρβουνο λόγω αστιγματισμού, συνεχίζοντας να πειραματίζεται με ακουαρέλες και πηλό. Το 1977 τιμήθηκε με το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας και η ζωή της γυρίστηκε σε ταινία.
Η Τζόρτζια Ο’ Κιφ πέθανε το 1986 σε ηλικία 98 ετών, αφήνοντας πίσω της μια τεράστια κληρονομιά στην αμερικανική και παγκόσμια τέχνη. Σύμφωνα με την επιθυμία της, η σωρός της διασκορπίστηκε στον αέρα της Άγριας Δύσης. Φέτος το καλοκαίρι, η Tate Modern στο Λονδίνο θα παρουσιάσει μια έκθεση με 100 έργα της από τις έξι δεκαετίες της δημιουργικής της πορείας, ανάμεσά τους και το εμβληματικό «Jimson Weed/White Flower No. 1», το πιο ακριβό έργο γυναίκας ζωγράφου που πουλήθηκε ποτέ σε δημοπρασία.
