Ο Υβ Σεν Λοράν υπήρξε ένας από τους σημαντικότερους Γάλλους σχεδιαστές μόδας του 20ού αιώνα, δίπλα σε ονόματα όπως ο Κριστιάν Ντιόρ και η Κοκό Σανέλ. Η επιρροή του εκτείνεται σε πάνω από πενήντα χρόνια, καλύπτοντας τόσο την υψηλή ραπτική όσο και τη σύγχρονη καθημερινή ένδυση.

Γεννημένος το 1936 στο Οράν, τότε υπό γαλλική διοίκηση, ο Σεν Λοράν μεγάλωσε σε ένα εύπορο περιβάλλον και από νωρίς έδειξε το δημιουργικό του ταλέντο, σχεδιάζοντας ρούχα για τις κούκλες των αδελφών του. Στα 17 του ξεκίνησε τις σπουδές μόδας στο Παρίσι, όπου κέρδισε το πρώτο βραβείο σε διαγωνισμό με ένα εντυπωσιακό βραδινό φόρεμα.

Η καριέρα του απογειώθηκε όταν προσλήφθηκε από τον Κριστιάν Ντιόρ, ο οποίος τον αναγνώρισε ως ταλέντο. Μετά τον θάνατο του Ντιόρ το 1957, ο Σεν Λοράν ανέλαβε επικεφαλής σχεδιαστής του οίκου, εντυπωσιάζοντας με τις δημιουργίες του. Αργότερα ίδρυσε τον δικό του οίκο μόδας το 1962, μαζί με τον σύντροφό του Πιέρ Μπερζέ, ο οποίος εξελίχθηκε σε μια παγκόσμια αυτοκρατορία μόδας.

«Προσπάθησα να δείξω ότι η μόδα είναι τέχνη. Γι’ αυτό ακολούθησα τη συμβουλή του δασκάλου μου, Κριστιάν Ντιόρ και το αιώνιο μάθημα της Δεσποινίδας Σανέλ. Δημιούργησα για την εποχή μου και προσπάθησα να προβλέψω τι θα φέρει το μέλλον» 

Υβ Σεν Λοράν

Ο Σεν Λοράν άλλαξε ριζικά την αντίληψη για τη γυναικεία μόδα, προτείνοντας ρούχα που έσπαγαν τα παραδοσιακά στερεότυπα, όπως παντελόνια, σαφάρι και σμόκιν για γυναίκες — ρούχα που αποπνέουν δύναμη και ανεξαρτησία. Ήταν επίσης πρωτοπόρος στην εισαγωγή της prêt-à-porter, φέρνοντας την υψηλή ραπτική πιο κοντά στο ευρύ κοινό.

Παρά την τεράστια επιτυχία του, ο Υβ Σεν Λοράν ήταν μια ιδιαίτερα εσωστρεφής προσωπικότητα, που αντιμετώπιζε προσωπικούς αγώνες με την κατάθλιψη και την εξάρτηση. Αποσύρθηκε από τη μόδα το 2002 και απεβίωσε το 2008, σε ηλικία 71 ετών, έχοντας αφήσει ανεξίτηλο στίγμα στην παγκόσμια μόδα.